يتعرض المتابع غير المتخصص عند متابعة أخبار الأسواق العالمية, لمصطلح خام برنت وخام غرب تكساس الوسيط, اللذين قد يظهرا غامضين بعض الشيء، إلا أن هذان النوعان يعدان من أكتر أنواع النفط انتشاراً حتى أن تكلفة البرميل تختلف من نوع لآخر، فزيت النفط يحتوى على أصناف متنوعة كذلك يختلف باختلاف منطقة استخراجه, الأمر الذي يتطلب وضع معايير لتصنيفه اعتماداً على نسبة الكبريت, كذلك نسبة الحموضة فيه، ولعل أبرز أنواع نفط معيارية انتشاراً حول العالم هي خام برنت الذي يتم استخراجه بشكل أساسي من بحر الشمال، وخام غرب تكساس الوسيط الذي يتم استخراجه بشكل أساسي من الولايات الداخلية للولايات المتحدة الامريكية مثل داكوتا الشمالية، وخام دبي أو ما يسمى أيضاً خام الفاتح نسبة لميناء الفاتح الذي يتم تصديره منه ويعتبر مرجعاً معياراً لتسعير امدادات الأسواق الآسيوية، إضافة إلى أشهر معيار عالمي وهو معيار سلة أوبك المرجعي الذي يعبر عن متوسط مرجح لأسعار الزيت الخام لدول منظمة أوبك، وتجدر الإشارة إلى وجود معايير أخرى كثيرة ولكنها أقل انتشاراً.
وظهرت الحاجة لتنظيم هذه المعايير والعمل بها في نهاية ثمانينيات القرن الماضي عندما رفضت أوبك أن تنظم أسعار النفط الخام وفقاً لمزاج المتداولين العام ومزاج السوق لتحديد سعر مناسب بحسب نوع الخام، إذ ظهرت الحاجة لوضع هذه المعايير بدلاً من أن يقوم كل مصدر بوضع سعر مناسب له بحسب الطلب على سلعته مما يؤدي لتشتيت قوة السوق والمضاربة على الأسعار.
ما الفرق بين خام برنت وخام غرب تكساس الوسيط؟
موقع الاستخراج
يُستخرج خام برنت في المقام الأول من بحر الشمال، وهو النوع المعياري الأكثر انتشاراً في الأسواق الأوروبية والآسيوية، ويتكون من حوالي 15 صنفاً نفطياً تنتج في غالبيتها من مناطق اسكتلندية ونرويجية، أما غرب تكساس الوسيط فهو المعيار المعتمد في أمريكا الشمالية ويستخرج من تكساس ولويزيانا وداكوتا الشمالية.
التركيب الكيميائي
خام برنت يصنف على أنه نفط خفيف منخفض الكبريت ووزنه النوعي منخفض، أما غرب تكساس فهو أكثر كثافة وأعلى بنسبة الكبريت ووزنه النوعي أعلى ويمتاز بمستوى شوائب أقل لذلك فهو سهل التكرير مقارنة بالنفط الثقيل الذي يحتوى مكونات عالية الكثافة واللزوجة لاحتوائها على مركبات شمعية، وتجدر الإشارة إلى استحالة أن يتطابق نوعين معياريين مهما كانا قريبين في نسبة الكبريت والوزن النوعي،.
التسعير
منذ تصنيف المعيارين كانا يمتلكان نفس السعر مع تفوق متفاوت وبسيط لخام غرب تكساس، أما في الوقت الحالي فإن خام برنت يمتلك سعر متفاوت أعلى من خام غرب تكساس وذلك بفضل ثقة المستوردين بالمصدرين على استمرارية الإمداد.
تكلفة الانتاج والتوزيع
يتم إنتاج خام برنت في مناطق بحرية أو قريبة من البحر وبالتالي فإن تكلفة استخراجه وتوزيعه منخفضة، أما خام غرب تكساس يتم إنتاجه في مناطق داخلية وبالتالي فإن تكلفة استخراجه وتوزيع أعلى.
تأثير الاضطرابات الجيوسياسية
يتأثر خام برنت بنسبة أعلى بالاضطرابات الجيوسياسية خاصة تلك الاضطرابات في منطقة الشرق الأوسط، فتتأثر موازين الطلب والعرض نتيجة اضطراب الإمداد في منطقة الشرق الاوسط لاقترابها وتقاطعها مع أسواق خام برنت، أما خام غرب تكساس فإن تأثره بالاضطرابات الجيوسياسية أقل حدة ولكنه عالي التأثر بالكوارث الطبيعية خاصة تلك التي تحدث في مناطق الاستخراج التي تتعرض بشكل مستمر لكوارت طبيعية مثل الاعاصير.
ختاماً: يمكن التأكيد على أن النوعين المعياريين هما أنواع قياسية جديرة بالثقة، ويمكن التداول على أي منهم بثقة عالية في الأسواق المالية العالمية مهما اختلفت طبيعة عقود التداول سواء كانت عقود آجلة أم عقود فروقات، ولكن يجب الحرص من المؤثرات التي تؤثر على كل معيار فهي تختلف عن النوع الآخر لكي تتمكن من توقع الحركة السعرية المستقبلية بدقة أعلى.